众人你一言、我一语地讨论着黑袍人之事，不觉间行至一处村落，只听见村口传来一阵喧闹。

“狗贼，你们可不要欺人太甚了！”

一声大喝，冯铁匠红着眼、赤着胸，手持一把大朴刀，用刀背拍了拍胸脯壮胆，旋即横刀挡在村口，不让村子里的人出来。

姜小橙望去，只见村口有几名武行打扮的壮汉，正簇拥着一名芳华少女，推推搡搡，想要将少女带出村去，却被冯铁匠挡了下来。

武行中为首的一名武师，将手中的大刀往地里一插，刀身簌簌摆动，像一片钢叶子，刀刃寒芒闪闪，只见他恶叨叨地喝道：

“冯铁匠，你是打铁把脑子给打糊涂了吧，敢在老子的面前耍刀。老子念在你给曹爷打了不少兵器，姑且饶你一次，快滚！”

冯铁匠的身子一颤，显然是吓得不轻，但还是强撑颜面：

“王武师，你若是讲理，我自然不会拦在村口，但你不问青红皂白，就要强抢肖老头的孙女，这桐横城难道就没有王法了吗？”

“有啊，曹爷就是桐横城的王法！”

王武师冷哼一声，伸出三根手指，说道：

“庙稿村已经拖欠曹爷三年的佃租，今年可是第四年了，你们把佃租给交了，我立马拍屁股走人，绝不二话！”

“庙稿村地贫，扣除官府的田税和自家的口粮，那里还有余粮？”

肖老头趔趔趄趄地走出来：

“田是官府分给百姓的，曹爷收佃租本来就不合理，哪还有年年收、月月收的道理？这是把我们往绝路上逼啊！”

“笑话，曹爷不开口，官府能分田给你们吗？”

王武师狠狠地瞪了眼肖老头，就像豹子要吃人一般凶恶，吓得肖老头双腿一软，直接跪倒在地。

眼见王武师就要离去，肖老头鼓起勇气，苦苦哀求道：

“王武师，老头子求求你了，放了我孙女吧，我一定想办法把欠下的佃租都给补上！”

看见肖老头的白发，王武师的口气稍微软了些：

“肖老头，不是我专门找你的麻烦，这可是你们村自己商量好的，交不出佃租，便轮流派家中的女眷进城伺候曹爷，这村中的百姓都没意见，怎么轮到了你的头上，你就推三阻四的了？”

说到这，王武师将插在土中的刀拔出，拍了拍刀身，弹落泥灰，环顾四周那群连自己女人都保护不了的窝囊废，哈哈一笑：

“今天我要是收不上佃租，又带不回女人，如果曹爷怪罪下来，总不能让我拿着这把刀，和你们一起耕地不成？”

“可我孙女还是黄花大闺……”

肖老头话未说完，只见火花飞溅，冯铁匠手中的大朴刀竟然一分为二，铮的一声掉落在地上。

“别他娘给脸不要脸！”

王武师吹了吹手中的大刀，拍了拍衣上的灰尘，行所无事地说道：

“还有谁敢拦着我出村？”

看见自己的大朴刀被拦腰斩断，冯铁匠倒退两步，双腿一颤，一个踉跄坐倒在地上，双手扶地，脸色煞白，不敢再多说什么。

王武师扫视一周，见围观的村民纷纷退后，旋即一挥手：

“带走！”

其余几名武师应了一身，抓住肖老头的孙女，趁机揩了揩油，仿佛享受了一番曹爷的待遇，旋即转身离开村子。

“哥哥，还不路见不平一声吼吗？”

姜九黎伸手掏枪。

“不急，王武师不过是一条走狗，我想看看这个曹爷是何人物，为何桐横城的太守管不住他？”

姜小橙正欲尾随王武师前往桐横城，却听见铿锵有力的一声。

“给我站住！”

循声望去，但见村口的稻谷堆旁，走出一个慵懒的乞丐，乞丐蓬头垢面，但一双眼睛却是炯炯有神。

“这个假乞丐肯定是个高手。”

姜九黎双手抱于胸前，频频点头道。

“何以见得这是个假乞丐？”

阮静姝有些好奇，她能够感受到乞丐吐纳有度，一定练过内家功，但却看不出这是个假乞丐，毕竟丐门中也不乏高手。

姜九黎先是故意不说，等吊足了阮静姝的胃口，方才洋洋得意地说道：

“我留意这个乞丐很久了，真乞丐饱一顿饥一顿，抓住身上的虱子都是往嘴里放，可这个假乞丐却直接把虱子给丢了，一看就是没挨过饿、受过苦。”

两人说话之时，乞丐一步步地逼近王武师，令得王武师隐隐间感到有危险正在靠近，这是习武之人天生的直觉，就如同森林中的动物，能够察觉到匍匐躲藏在草丛中的猛虎。

“敢问大侠高姓大名？”

王武师恭恭敬敬地抱拳，行了一个大礼。

乞丐缓步而行，倏地冷冷一笑，旋即闪起一道寒芒，一众武师忽感锐风扑面，连忙疾步后退，还未站稳脚跟，顿觉身子微凉，埋头一看，身上的衣服已经变成了无数的碎布条，飘