&esp;&esp;“并未”眼见君王实在不好糊弄，周祁支吾其词，只能道了实情：“是奴癔症发作，将德公公误当成了皇上。”

&esp;&esp;“…………”褚君陵气笑，忍痛将人凉凉盯着，意味不明道：“祁儿当真是想朕变成太监。”

&esp;&esp;周祁惴惴告错，不想被君王高拿着话头不放：“怎么？前几日与静妃搂搂抱抱，抱出感情来了？”

&esp;&esp;“奴何敢？”不知君王怎么将这两回事凑到的一块儿，乃甚一句离谱过一句，再闻其刻意曲道事非，诬赖自己与静妃勾搭，忿觉屈辱，亦使气性冷下脸色：“皇上疑奴不忠，何不以宫规论处。”

&esp;&esp;褚君陵状似考虑，随后给人否了，嫌是没个新意。

&esp;&esp;沉声让德观滚进殿来，想是这老奴才敢同自己抖机灵，光把周祁行的坏事招了，于他自个是一句话没提。

&esp;&esp;当觉君威受衅，待其进门就斥人跪下：“你这老奴好大的气概，花招耍到朕头上来了！”

&esp;&esp;“皇上恕罪！”德观扑腾跪地，懑瞅周祁一眼，遭君王发现紧磕下头，战战兢兢地：“老奴知错，望皇上息怒。”

&esp;&esp;‘他昏睡这几日，一个个倒是翻了天了？’睥眸将德观抓个正着，看他还敢瞪周祁，怒得冷笑：‘狗奴才，当没人说他便查不到嚒。’

&esp;&esp;“还有何事瞒着朕的，你自个招，还是朕命人查？”

&esp;&esp;德观可不愿一把岁数还往慎刑司走那一遭，不跌自觉招了，末了愁眉苦脸道：“就这些了，老奴今后定当恪守为奴本分，还请皇上轻责。”

&esp;&esp;送药的奴才逢时赶到，褚君陵心生有计不急发落，准让那俩奴才进殿，点其中一人发问：“德观欺君瞒上，当如何惩戒？”

&esp;&esp;那奴才哪领受过这等难题，深知德观在后宫的地位，妃嫔尽得礼让三分，莫说自己仅是个打杂奴才

&esp;&esp;这德公公又在御前侍奉多年，主奴情谊摆在那，君王下手再狠，怎么都会给他留口气喘。

&esp;&esp;自己若是提议重罚，等德观重获君王器重，他准够呛，届时怎么死的都不晓得。

&esp;&esp;实感苦闷，猜君王是做样子罚罚，不敢得罪德观，言辞可谓小心又小心：“回皇上，奴才认为德公公侍奉皇上多年，劳苦功高……可抵瞒上的罪过，不、不必罚。”

&esp;&esp;被君王问打进宫后可遭过惩曔，怯指指自己：“奴才？”

&esp;&esp;“不然？”

&esp;&esp;“遭、遭过的。”察觉君王话有不耐，虽迷惑怎的突提到自己，嘴不敢有迟疑，谨慎磕吧道：“去年失手将贵妃娘娘的食盒打翻，挨、挨了二十大板。”

&esp;&esp;“既如此。”褚君陵眉稍挑，道不罚德观便要罚这奴才：“来人。”随口喊进个侍卫，轻抬抬下颌，指向为德观开脱的奴才：“拖下去，扙责二十。”

&esp;&esp;念及德观高龄，怕几板子打得他骨头散架，赦免扙责，却不容有奴才同自个欺欺瞒瞒乱捣明堂，令其滚去殿外，改掴自己二十下嘴。

&esp;&esp;德观喜极谢恩，重朝君王磕个响头，力道与周祁那日无差，即顾不上头痛眼花，顶包退去殿外自掌。

&esp;&esp;殿门复又紧闭，仅剩那个奴才遭关门声吓得一悸，端举药盂的手直打抖，簸得药瓶汤壶叮呤咣啷不住响，在满室寂静中尤显的刺耳。

&esp;&esp;“药先放下。”

&esp;&esp;“嗻”得君王示意，忐忑将药放到榻前的小案上，怯身又跪回去，紧被君王喝令抬头，望其指着那周公子问自己：“他私会宫妃，又当如何罚？”

&esp;&esp;奴才暗吞口唾沫，深知君王甚宠周祁，欲说不罚，转念想到方才与自个一起来送药的小方子。

&esp;&esp;猜是小方子说不罚才遭的罚，慌速揣摩君王话意，当其早就安定心要施惩，问自己不过是为让那周公子更多些惶恐，遂作赌道：“回皇上，不如也、也将公子扙打二十大板？”

&esp;&esp;得君王重“嗯”一声，惧又深点，细将周祁之过一想，恍然大悟：‘私会宫妃何等重罪，这周公子也是糊涂，真当自己胆包了天了！’

&esp;&esp;难怪皇上不满意，原来是嫌扙责太轻。

&esp;&esp;顾虑君王没直接将人处死，对周祁想必还念有旧情，虽说这周公子是个不怕死的，既是皇上舍不得折人，说辞还得投君主心意。

&esp;&esp;喜当自己蒙对答案，口气甚为自信：“启禀皇